VUELTA AL CIELO EN 365 NOCHES
¿Que es una nebulosa de emisión?
Por Pablo Lonnie Pacheco Railey
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa
ASTRONOMOS.ORG
pablo@astronomos.org
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Las nebulosas de emisión están formadas básicamente de hidrógeno, helio y oxígeno. Estas nubes serían invisibles de no ser por la energía de las estrellas cercanas, que las excita. No es que las estrellas iluminen a la nube, sino que la radiación ultravioleta de las estrellas ioniza los gases (arrancan los electrones de sus átomos) y éstos emiten luz propia en un proceso parecido al de la iluminación fluorescente. Entre las nebulosas de emisión puedes encontrar nubes con formación de estrellas (ejemplo: Messier 42 en Orion), burbujas gaseosas infladas por una estrella moribunda, llamadas nebulosas planetarias (ejemplo: Messier 27 en Vulpecula) o los restos aún calientes de una estrella que explotó en forma de supernova (ejemplo: Messier 1 en Taurus).
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